En la Convención del metro, que se ocupa de la metrología científica, hay siete unidades básicas: el mol (que trata de la cantidad de sustancia, es decir, la metrología química y cada vez más la biológica); el amperio (electricidad y magnetismo); el metro (longitud); el kilogramo (masa); la candela (fotometría y radiometría); el kelvin (termometría); y el segundo (tiempo y frecuencia).

Entre los comités consultivos (CC) del Comité Internacional de Pesas y Medidas (CIPM), estas siete unidades básicas se complementan con otros dos CC: uno para acústica, vibraciones y ultrasonidos; y otro para radiaciones ionizantes y radiactividad. Existe un CC transversal entre las nueve unidades básicas: el Comité Consultivo de Unidades (CCU).